pronunciation
The rules for the pronunciation of Dutch are very consistent and easy to learn. Pronunciation is a distinctive and therefore essential component of a language. It is in the interest of the student's progress that the following character- istic sounds of Dutch be learned thoroughly. For pronunciation, more than any other element of the language, the rule that practice makes perfect holds true. The following sounds are different or unknown in English but quite common in Dutch.
vowel sounds
If the last syllable of a word is not stretched, the plural is often formed by adding an -s, as in English: thus the plural of `tafel' (table) is tafels. The plural of raam (window) is ramen(windows). The last word consists of two
To determine the number of syllables that make up a given Dutch word, it is best to pronounce it slowly: ra-men. Again, if the last letter of a syllable is a vowel, such as an a-, this vowel is pronounced as though there were two a's: raa-men. This spelling (i.e. with two a's and a hyphen) is not normal and is here only used to indicate that the word concerned consists of more than one syllable. Words like `praten'(to talk), `betalen'(to pay), `gapen'(to yawn) and `halen'(to fetch) also contain open syllables (pra-ten, be-ta-len, ga-pen, ha-len).
Sometimes the i- is long (as in -ie below). We find this in words like radio, idee, and kritiek.
a. mat, maken, praten, krant, plaat, zak, betalen, kraal, kaas, rat, gapen, kat, gaan, vaak, baas.
b. bos, boos, wonen, rood, los, vol, roos, open, roken, stoppen, sloten, doden, kloppen, probleem, volgen, boom.
c. veel, kerk, lekker, best, weten, gek, vergeten, mes, been, kennen, tegen, breken.
d. stuk, vuren, vlug, duur, muziek, rusten, rumoer, vluchten, lucht.
e. binnen, kring, vinden, zingen, in.
f. vriend, drie, vies, vier, dier, zien, hier, lied.
g. heus, neus, keuken, beuk, keuze.
h. doen, voet, bloed, moeten, boek.
Diphthongs and double vowels:
a. bal, baal, zak, zaak, vak, vaak, mak, maak, maken, verhaal, graag, tamelijk, herhalen, waarom.
b. bos, boos, pot, poot, hol, kool, stok, roos, lopen, verkopen, stoppen, dood, doden, roken, top, geloof.
c. pet, veel, vel, met, vreemd, ben, been, stem, pret, nemen, zeggen, Engels, kerk, preken, vlekken, vlees, kletsen.
d. lus, stuur, puur, vullen, knul, guur, bukken, schuur, ruzie, bundel, instrument, tussen, gluren, rukken.
e. tuin, grijs, blauw, muis, trouw, geheim, luid, hijzen, prijs, duizend, stijf, vrijheid, gruis, breien, blij, knuist, bruizen, pruik, stout, bruin, bijbel, bouwen.
f. groot, groeten, rood, roet, moeten, boot, boete, mooi, moe, zo, groente, vloer, vlo, sloot, bloem.
g. raam, doel, nu, rem, kast, hond, sluiten, nee, lijst, zal, land, lief, leven, deel, bommen, bomen, mijl, zaal, vijl, trui, meisje, duinen, pijn, tijd, pijp, uur, zijn, duim, konijn, Zuiden, kuur, goed, knie, vandaag, spreken, Zaandam, angst, altijd, zoet, tien, laan, maag, mag, buigen, auto, kerk, lijden, leiden, vliegtuig, week, spelen, spellen, stelen, stel, vragen, uiting, schuin, dag, dagen, politiek, strofen, sonnet, maart, april, mond, molen, flauwe kul, doe, koets, koken, vlees, potlood, papier, einde.
c.consonants
Consonant sounds different or unknown in English but quite common in Dutch are:
1. g-/ch-: The g is the voiced variant of the ch. In practice there is little noticable difference between the g- and ch-. The sound is formed in the back of the mouth and is produced by a rasping or friction between the upper and lower part of the throat. It is found in Dutch words such as acht (eight) and gras (grass).
De hond loopt in de straat. De man valt in de gracht. Hij
Uit `Het vrome volk' (door Maarten `t Hart):
Hij zoekt met zijn handen tussen de struiken. Bruine naaktslakken glijden langzaam over de bladeren. De vochtige aarde kleeft aan zijn broek. Ger neemt de andere zijde van het aardbeibed. Vaardig zoeken haar gekloofde handen de vruchten.
Het paard lag nog altijd doodstil op het stro. De grote,
bruine ogen staarden angstig omhoog, naar de bruin geteerde
zoldering waaraan een petroleumlamp hing. De oom van Peter
stond op een aardappelkist en vulde de lamp waarbij druppels
petroleum op het paard neerkwamen. De druppels rolden heel los
over de natte huid van het dier. Ik staarde naar de trillingen
in het machtige lijf van het paard.